Salaire apprenti : barème selon âge et contrat
Découvrez le salaire apprenti selon l'âge, l'année de contrat et le SMIC, avec barème, cotisations et simulations pour vérifier le montant brut et net.
par Claire Dubois
11 min de lecture
4,7sur 5657 votes
- 6,8Klecteurs
- 36en ce moment
- 192partages
Concrètement, la rémunération de l’apprenti repose sur deux variables : son âge au moment considéré et sa progression dans le cycle de formation, c’est-à-dire la 1re, 2e ou 3e année du contrat d’apprentissage. Le Code du travail fixe un plancher, l’employeur reste libre de payer davantage, et une convention collective peut imposer mieux. Côté fiche de paie, le brut et le net sont proches tant que le salaire reste sous la moitié du SMIC, car cette fraction échappe aux cotisations salariales et à la CSG-CRDS. Au-delà, des prélèvements apparaissent. Les repères ci-dessous permettent de calculer un montant, de le vérifier sur un bulletin et d’anticiper le coût réel pour l’entreprise d’accueil.
Comment se calcule le salaire d’un apprenti : SMIC, SMC et cycle de formation
Le principe est posé par les articles L6222-27 et suivants du Code du travail, détaillés par les articles D6222-26 et suivants : l’apprenti perçoit un salaire déterminé en pourcentage du SMIC mensuel brut. Ce pourcentage croît avec l’âge, puis avec chaque année d’exécution du contrat. Il s’agit d’un minimum légal, applicable quelle que soit la taille de l’entreprise, sur la base de la durée légale de 35 heures par semaine.
Trois précisions changent souvent le résultat final :
- Le SMC à partir de 21 ans. Pour les apprentis de 21 ans et plus, la base de calcul est le SMIC ou, s’il est plus élevé, le salaire minimum conventionnel (SMC) correspondant à l’emploi occupé. Pour un apprenti de 26 ans et plus, cela peut donc dépasser le SMIC.
- Les dispositions conventionnelles. Certaines branches professionnelles prévoient des pourcentages supérieurs au barème légal, quel que soit l’âge. La convention collective applicable à l’entreprise est toujours à consulter avant de fixer le montant inscrit au contrat.
- Le temps de formation est du temps de travail. Les heures passées au CFA ou en lycée professionnel sont rémunérées comme les heures en entreprise. Il n’y a donc aucune retenue pour les semaines de cours.
Le montant retenu doit figurer dans le contrat d’apprentissage (formulaire Cerfa), avec la progression prévue année par année. En pratique, le responsable RH relève l’âge exact de l’apprenti à la date de début du contrat, identifie la grille conventionnelle de son poste, puis retient le montant le plus favorable entre barème légal, SMC et accord de branche.
Ce qui distingue l’apprentissage du contrat de professionnalisation
Les deux contrats d’alternance n’obéissent pas à la même logique de calcul. En contrat de professionnalisation, la rémunération dépend de l’âge et du niveau de qualification initial, mais pas de l’année d’exécution. Les ordres de grandeur légaux sont les suivants : 55 % du SMIC avant 21 ans, 70 % de 21 à 25 ans, ces taux étant relevés de 10 points pour un titulaire d’un bac professionnel ou d’un titre de même niveau, et au moins le SMIC (et 85 % du minimum conventionnel) à partir de 26 ans. L’apprentissage démarre plus bas pour les jeunes, mais rattrape et parfois dépasse ce niveau en dernière année. Pour un recrutement, il est utile de comparer les deux options sur toute la durée du parcours, et pas seulement sur le premier mois.
Barème du salaire apprenti selon l’âge et l’année de contrat
Le tableau suivant reprend les pourcentages minimaux fixés par l’article D6222-26 du Code du travail. Les apprentis de 15 ans, autorisés à signer un contrat lorsqu’ils ont terminé leur classe de troisième, relèvent de la première ligne.
| Âge de l’apprenti | 1re année | 2e année | 3e année |
|---|---|---|---|
| Moins de 18 ans | 27 % du SMIC | 39 % du SMIC | 55 % du SMIC |
| 18 à 20 ans | 43 % du SMIC | 51 % du SMIC | 67 % du SMIC |
| 21 à 25 ans | 53 % du SMIC ou du SMC | 61 % du SMIC ou du SMC | 78 % du SMIC ou du SMC |
| 26 ans et plus | 100 % du SMIC ou du SMC | 100 % du SMIC ou du SMC | 100 % du SMIC ou du SMC |
Le SMIC étant revalorisé au moins une fois par an, les montants en euros changent régulièrement alors que les pourcentages restent stables. Pour lire le barème en montants, le tableau ci-dessous applique ces taux à une base d’illustration arrondie de 1 800 € brut par mois. Il suffit de remplacer cette base par le SMIC mensuel brut en vigueur pour obtenir le chiffre exact.
| Âge de l’apprenti | 1re année | 2e année | 3e année |
|---|---|---|---|
| Moins de 18 ans | 486 € brut | 702 € brut | 990 € brut |
| 18 à 20 ans | 774 € brut | 918 € brut | 1 206 € brut |
| 21 à 25 ans | 954 € brut | 1 098 € brut | 1 404 € brut |
| 26 ans et plus | 1 800 € brut | 1 800 € brut | 1 800 € brut |
Les montants actualisés de la grille sont détaillés dans notre page consacrée à la grille de rémunération des apprentis et aux montants à verser, à rapprocher systématiquement du dernier relèvement du SMIC.
Anniversaire en cours de contrat : à quelle date le taux change
Le pourcentage ne reste pas figé pendant toute une année de contrat. Lorsque l’apprenti change de tranche d’âge, le nouveau taux s’applique à compter du premier jour du mois qui suit son anniversaire. Un apprenti qui fête ses 18 ans le 12 avril, en 1re année, passe ainsi de 27 % à 43 % du SMIC sur la paie de mai. Le même mécanisme joue à 21 ans et à 26 ans. Le gestionnaire de paie a intérêt à paramétrer la date de naissance dans son logiciel pour déclencher ce changement automatiquement, faute de quoi un rappel de salaire sera dû.
Trois profils chiffrés pour se repérer
Toujours sur la base d’illustration de 1 800 € :
- Un apprenti de 17 ans en CAP, 1re année : 27 % soit 486 € brut. Ce montant est sous le seuil de 50 % du SMIC, le net est donc égal au brut, hors éventuelle part salariale de mutuelle.
- Une apprentie de 19 ans en BTS, 2e année : 51 % soit 918 € brut. Seule la fraction au-delà de 900 € supporte des prélèvements, soit quelques euros de retenue.
- Un apprenti de 23 ans en master, 2e année : 61 % soit 1 098 € brut, voire davantage si le SMC du poste est supérieur au SMIC. Les prélèvements portent sur environ 198 €.
Avant de signer, l’action utile consiste à reporter dans le contrat le taux de chaque année et la date prévisible de chaque changement de tranche d’âge.
Du brut au net : cotisations salariales et CSG-CRDS de l’apprenti
L’apprenti bénéficie d’un régime social allégé, mais pas d’une exonération totale. Pour les contrats conclus à partir du 1er mars 2025, la règle est la suivante : la part du salaire qui ne dépasse pas 50 % du SMIC est exonérée de cotisations salariales et de CSG-CRDS. La fraction au-delà de ce seuil de dispense supporte les cotisations salariales de droit commun (retraite de base, retraite complémentaire notamment) ainsi que la CSG et la CRDS.
Pour estimer le net, on peut retenir un ordre de grandeur d’environ 21 % de prélèvements sur la seule fraction excédentaire, hors mutuelle et prévoyance, dont la part salariale varie selon l’entreprise. Le calcul se fait en trois temps : déterminer le brut selon le barème, soustraire le seuil de 50 % du SMIC, appliquer le taux de prélèvement au reliquat.
| Salaire brut (base 1 800 €) | Fraction soumise | Prélèvements estimés | Net estimé |
|---|---|---|---|
| 774 € | 0 € | 0 € | 774 € |
| 954 € | 54 € | environ 11 € | environ 943 € |
| 1 206 € | 306 € | environ 64 € | environ 1 142 € |
| 1 404 € | 504 € | environ 106 € | environ 1 298 € |
| 1 800 € | 900 € | environ 189 € | environ 1 611 € |
Ces chiffres restent indicatifs : le bulletin réel dépend des taux de retraite complémentaire, de la complémentaire santé et des éventuelles heures supplémentaires. Le montant net social, mentionné sur la fiche de paie, sert quant à lui de référence pour les demandes de prestations sociales. Pour contrôler chaque ligne, les règles générales pour établir un bulletin de paie sans erreur s’appliquent aussi aux apprentis, avec un paramétrage spécifique du seuil d’exonération.
À lire aussi
Contrats signés avant le 1er mars 2025
Les contrats conclus avant cette date conservent l’ancien régime jusqu’à leur terme : exonération des cotisations salariales jusqu’à 79 % du SMIC et absence de CSG-CRDS sur la rémunération. Dans une même entreprise, deux apprentis au même âge et au même salaire brut peuvent donc percevoir des nets différents. Ce point explique bien des questions au service paie et mérite d’être vérifié en premier en cas d’écart entre deux bulletins.
Impôt sur le revenu : l’exonération prévue par l’article 81 bis du CGI
Les salaires versés aux apprentis sont exonérés d’impôt sur le revenu dans la limite du montant annuel du SMIC. Seule la part qui dépasse ce plafond est imposable et doit être déclarée. La plupart des apprentis de moins de 26 ans n’atteignent pas ce seuil. Les apprentis de 26 ans et plus payés au-dessus du SMIC, ou ceux qui perçoivent des primes, ont intérêt à calculer leur total annuel avant de remplir leur déclaration, en vérifiant le montant prérempli.
Cas particuliers qui modifient la rémunération de l’apprenti
Le barème de base suppose un parcours linéaire : un contrat, un diplôme, une progression d’année en année. Dans la réalité, de nombreux apprentis enchaînent les contrats, raccourcissent ou allongent leur formation. Le Code du travail prévoit des règles pour éviter qu’un changement de parcours ne fasse baisser la rémunération.
- Succession de contrats chez le même employeur. Lorsqu’un apprenti signe un nouveau contrat avec le même employeur, sa rémunération est au moins égale à celle de la dernière année du contrat précédent, sauf si l’application du barème selon son âge lui est plus favorable.
- Nouveau contrat chez un autre employeur. La règle du maintien vaut aussi, sous conditions, lorsque le nouveau contrat est conclu avec un employeur différent : la rémunération reste au moins égale au minimum auquel l’apprenti pouvait prétendre lors de la dernière année du contrat précédent.
- Diplôme de même niveau préparé en un an. Lorsqu’un apprenti conclut un contrat d’un an au plus pour préparer un diplôme de même niveau que celui déjà obtenu, en rapport direct avec lui, une majoration de 15 points s’applique au pourcentage du SMIC.
- Durée de contrat réduite. Quand la durée du contrat est raccourcie pour tenir compte du niveau initial, l’apprenti est considéré comme ayant déjà accompli la ou les années correspondantes pour le calcul de sa rémunération.
- Prolongation après un échec à l’examen. En cas de prolongation du contrat, le taux appliqué est celui de la dernière année d’exécution du contrat initial.
D’autres situations concernent la limite d’âge, normalement fixée à 29 ans révolus, sans effet sur le barème. Un travailleur handicapé, un sportif de haut niveau ou une personne ayant un projet de création ou de reprise d’entreprise conditionné à l’obtention d’un diplôme peuvent signer un contrat d’apprentissage sans limite d’âge. Leur rémunération suit la même grille, ce qui signifie en pratique au moins 100 % du SMIC ou du SMC à partir de 26 ans. Pour un apprenti handicapé, des aménagements de durée du contrat sont possibles, et l’entreprise peut mobiliser des aides spécifiques.
Enfin, les avantages en nature, comme les repas ou le logement fournis par l’employeur, peuvent être déduits du salaire dans des limites strictes : 75 % de la déduction admise pour les autres salariés, et au total jamais plus des trois quarts du salaire mensuel. Le bon réflexe consiste à documenter chaque cas particulier dans le dossier de l’apprenti, avec les justificatifs du contrat précédent ou du diplôme obtenu, pour pouvoir justifier le taux retenu en cas de contrôle.
Simuler et vérifier le salaire apprenti avant la signature
Un simulateur public de l’URSSAF ou du portail de l’alternance permet d’obtenir en quelques secondes un brut, un net et un coût employeur. Il reste utile de savoir refaire le calcul soi-même, notamment pour contrôler un contrat déjà signé ou anticiper une évolution. La méthode tient en cinq étapes :
- Relever la date de naissance de l’apprenti et la date de début d’exécution du contrat.
- Identifier l’année du cycle de formation, en tenant compte d’une éventuelle réduction de durée ou d’un contrat précédent.
- Choisir la base : SMIC mensuel brut en vigueur, ou SMC du poste s’il est plus élevé et que l’apprenti a 21 ans ou plus.
- Appliquer le pourcentage légal, puis comparer avec le taux prévu par la convention collective et retenir le plus favorable.
- Estimer le net en isolant la fraction au-delà de 50 % du SMIC (ou 79 % pour un contrat antérieur au 1er mars 2025).
Les droits de l’apprenti ne s’arrêtent pas au salaire mensuel : il cumule des congés payés dans les mêmes conditions que les autres salariés, et bénéficie en plus de cinq jours ouvrables pour préparer ses épreuves dans le mois qui précède l’examen. Les modalités de décompte sont détaillées dans notre guide pour gérer les congés payés des salariés.
Coût employeur, aides et déclaration des salaires des apprentis
Le coût du contrat d’apprentissage reste modéré pour l’entreprise : la rémunération est faible les premières années et les cotisations patronales bénéficient de la réduction générale applicable aux bas salaires. S’y ajoute, selon les périodes, une aide de l’État à l’embauche d’un apprenti, dont le montant, la durée et les conditions (taille de l’entreprise, niveau du diplôme préparé, situation de handicap) sont fixés par décret et révisés régulièrement. Avant toute embauche, il convient de vérifier le dispositif en vigueur à la date de conclusion du contrat, car c’est elle qui détermine l’éligibilité.
Sur le plan déclaratif, l’apprenti est un salarié comme un autre. L’embauche donne lieu à une déclaration préalable à l’embauche auprès de l’URSSAF, le contrat est transmis à l’opérateur de compétences (OPCO) de la branche pour dépôt, et les salaires sont déclarés chaque mois dans la DSN avec le code de contrat propre à l’apprentissage. Cette déclaration sociale nominative alimente aussi le calcul des aides et le montant prérempli de la déclaration de revenus de l’apprenti. Une erreur sur le type de contrat ou sur la date de début se répercute donc à plusieurs niveaux : mieux vaut la corriger dès le premier mois.
Paie de l’apprenti : quatre situations qui posent question
L’employeur peut-il verser plus que le minimum légal à un apprenti ?
Oui. Le barème du Code du travail est un plancher, et rien n’interdit de fixer un pourcentage plus élevé dans le contrat. Une rémunération supérieure peut aider à attirer des candidats dans les métiers en tension. Il faut seulement garder en tête que le net diminue proportionnellement dès que le salaire dépasse 50 % du SMIC.
Un apprenti peut-il cumuler son salaire avec la prime d’activité ?
C’est possible. Les apprentis peuvent prétendre à la prime d’activité lorsqu’ils perçoivent un niveau minimal de revenus d’activité et remplissent les autres conditions fixées par la CAF. Le montant dépend de la composition du foyer et des ressources totales, et seule une simulation sur le site de la CAF permet de savoir si une demande vaut la peine.
Le salaire d’un apprenti est-il maintenu pendant un arrêt maladie ?
L’apprenti bénéficie des indemnités journalières de la Sécurité sociale dans les conditions de droit commun, et du complément employeur prévu par la loi ou la convention collective lorsqu’il remplit les conditions d’ancienneté. Le niveau d’indemnisation dépend de son salaire et de sa situation, ce qui justifie de vérifier les règles de la branche au cas par cas.
Que se passe-t-il si l’apprenti réussit son diplôme avant la fin du contrat ?
Le contrat peut prendre fin avant son terme, à l’initiative de l’apprenti, s’il a obtenu son diplôme ou son titre, à condition d’en informer l’employeur par écrit au moins deux mois à l’avance. Jusqu’à la rupture effective, le salaire continue d’être versé selon le barème de l’année en cours.
L’auteur
Consultante RH indépendante
Je teste moi-même ce que je recommande. Ma spécialité : Recrutement et droit du travail.
Voir tous ses articlesVotre avis compte
Cet article vous a-t-il été utile ?
4,7sur 5657 votes
Commentaires
Soyez le premier à réagir.
